效率是开关电源适配器的重要指标
效率是开关电源适配器的重要指标，高效率意味着较小的体积或较高的可靠性，以及可以节约能源。
电源适配器的总输出功率除以总输入功率定义为效率：电源效率η=Po/Pi
公式中：Po为输出功率；Pi为输入功率。
除了满足电子电器工作要求，电源适配器输出功率一定时，电源适配器内部要损耗相应的功率，电源适配器消耗的功率以发热的形式表现出来。开关电源适配器工作温升对它的平均无故障时间MTBF影响很大，高效率、低温升使产品寿命长，体积、质量更小。
效率可能对使用电池供电设备更为重要，电池的容量是有限的，再次充电前节约每一点电能都可以延长电池的供电时间。
家用电器所使用的开关电源适配器的效率也很重要，因为在美国典型的家庭用电电流限制在20A以下，如果变换器效率低，就不能提供正常的输出，而且大部分功率消耗在变换器中，不可能有足够的电能传输到负载。
模块电源是很小的变换器，固化在一个扁平的外壳中。电源行业术语说的模块效率不是额定负载的最大效率。模块电源界的效率则是单个模块效率，模块电源需要再外加一些元件才能正常工作，效率计算时并没有考虑到这个问题。例如实际上还需要加上EMC滤波、输入级的PFC校正和输出滤波等环节，这样系统效率当然还要降低，销售商并没有加以明示。变换器拓扑学术论文中的效率往往是功率级效率，既没有考虑辅助电源的损耗，也没有考虑其他辅助电路-输入滤波，启动电路，电流检测-损耗，甚至未包括驱动损耗，因此讨论的效率也值得商榷。
电源适配器效率的测试应在额定输入电压、满载条件下测得，不少电源适配器常常工作在半载以下，更应当关注轻载效率，开关电源适配器设计者载选择拓扑时应当特别注意。
效率是和功率有关的，这个标准是美国能源之星的标准，也是目前开关电源管理的一个行业标准。 只要是要想出口到欧美发达国家的开关电源适配器都需要达到这个标准。
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